Episode 12 : La fête de Loi Krathong et le Nord de la Thaïlande

Pai, Mae Hong Son : entre Thaïlande et Birmanie

Toujours en route vers le Nord, nous avons rejoint Pai, une paisible bourgade à l'ambiance zen et détendue. Comme dirait Justine : « Il y a pleins de roots ici ! »

 

Pour nous c'est l'endroit rêvé pour se reposer.

Nous n'avons pas oublié de découvrir les quelques curiosités locales :

Le canyon de Pai

Les cascades

Mais Pai c'est surtout l'endroit parfait pour découvrir la montagne qui l'entoure. Nous avons donc loué un scooter pour nous rendre à Mae Hong Son, qui se trouve à peine à quelques encablures de la Birmanie. Maxime aura attendu 26 ans pour conduire pour la première fois un scooter !

 

La population ne compte que 1% de thaïs. La région est majoritairement peuplée d’ethnies montagnardes, comme de l'autre côté de la frontière. Il y a d'ailleurs une partie non négligeable de la population qui est immigrée de Birmanie, pour fuir les persécutions de la junte. Nous avons par exemple été sensibilisés au sort des femmes karen au long cou, ou femmes girafes. Ce peuple a fuit la Birmanie et vit maintenant en Thaïlande, sans bénéficier de réel statut légal.

A Mae Hong Son, outre les différentes populations, quand on se rend sur le marché nocturne, on a également l'occasion de déguster des mets que l'on ne trouvait pas jusqu'à présent en Thaïlande. Bref, on se sent un peu dans un entre deux : plus vraiment en Thaïlande et pas encore vraiment en Birmanie !

Les montagnes voisines offrent un magnifique spectacle.

Coucher du soleil

 

Brume matinale qui recouvre la vallée

Les villages isolés si atypiques

La jungle est dense et les randonnées s'avèrent compliquées.

 

Demain, nous partirons pour Chiang Rai, dernière destination thaïlandaise avant le Laos !

Loi Krathong, Chiang Mai et les alentours

Si nous avons décidé de séjourner à Chiang Mai, c'est principalement pour participer aux festivités de Loi Krathong. C'est une fête religieuse traditionnelle. Au coucher du soleil, la ville s'illumine de mille feux sous l'impulsion des moines dans les monastères, en signe de vénération à Bouddha. Mais c'est surtout pour nous l'occasion d'assister à une fête populaire et joyeuse à la mode thaïe.

 

 

Le défilé est l'occasion de découvrir les différents costumes traditionnels.

 

Puis c'est le moment du lâché de lanternes : pour les thaïlandais, il signifie l'envol de tous les problèmes et de tous les pêchés.

 

 

Enfin le feu d'artifice clôture la soirée !

 

 

Il est alors temps d'aller se ravitailler au premier bar venu !

 

 

Nous avons également profité d'une journée à la campagne pour partager la vie des éléphants ! On a pu les nourrir, se promener sur leur dos et jouer avec eux dans la rivière !

 

 

Enfin, nous sommes parti 3 jours en trek avec nos copines Julia et Emilie, les sœurs de Montpellier !

Nous avons traversé jungle, rizières, bananeraies, champs de blé, rivières et cascades. Le soir nous avons dormi dans des hameaux de montagnes des différentes ethnies : shan et karen. Ça était pour nous l'occasion de passer la soirée avec certains d'entre eux, de découvrir leurs habitations et leur mode de vie. Une très belle expérience !